後頭神経痛の原因、実は首や肩の緊張にあるかもしれません

パソコン作業が続いた日の夕方、髪をとかすと右の後頭部にピリッと電気が走るような痛みを感じたことはないでしょうか。頭を後ろに倒したり首を回したりすると痛みが強まり、このまま様子を見ていいのか迷う方も多いと思います。

星野BodyCare鍼灸整骨院　和泉本院の星野です。この記事では、後頭神経痛が気になるときに家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、後頭神経痛の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

髪をとかすと後頭部が痛む瞬間

ブラシを頭皮に当てた瞬間に、ピリッとした痛みが走る方は少なくありません。頭を洗うときや帽子をかぶるときにも、同じ場所に違和感を覚える方がいます。

この痛みは頭皮そのものの異常ではなく、後頭部を走る神経が刺激されて起こっていることが多いといえます。片側だけに出やすいのも特徴のひとつで、髪をとかす、帽子をかぶる、枕に頭を当てるといった何気ない動作がきっかけになることもあります。

座っている間はそれほど気にならないのに、ふとした拍子に痛みが走ると、なぜ今なのかと戸惑う方も少なくありません。枕の高さが合っていないと、寝ている間も首に負担がかかり続け、朝から痛みを感じる原因になることもあります。

在宅ワークの日ほど痛みが強くなる理由

デスクワークやスマホ操作が続く日ほど、後頭部の痛みが強く出ると感じる方もいるでしょう。

画面をのぞき込む姿勢が続くと、首の後ろから肩にかけての筋肉に負担が集まりやすくなります。この状態が長時間続くと神経を圧迫しやすくなるため、作業姿勢そのものを見直す価値があります。

数々のご相談の中でも多いのが、在宅勤務が増えてから後頭部の痛みに気づいたというケースです。通勤がなくなった分だけ座りっぱなしの時間が増え、首を動かす機会そのものが減っていることも背景にあります。画面との距離や椅子の高さも、思っている以上に首への負担を左右します。

肩こりや首こりを我慢し続けていないか

もともと肩こりや首こりを抱えている方は、後頭部の痛みも併せて出やすい傾向があります。

こりを放置したまま同じ姿勢を続けると、首まわりの筋肉がさらに硬くなり、痛みが繰り返しやすい状態に傾いていきます。肩こりと後頭部の痛みは別々のものではなく、つながって出ていると考えてよいでしょう。

入浴中に肩や首を軽く動かしてみると、思った以上にこわばりを感じることがあります。そうした小さな違和感を放っておかず、早めに気づいてあげることが、痛みを長引かせないための第一歩になります。

なぜ首の緊張が後頭部の痛みにつながるのか

後頭部に痛みが出ていると、頭そのものに原因があるように感じるかもしれません。ですが当院では、首から肩にかけての筋肉の緊張が強くなることで、後頭部を走る神経に負担がかかり、痛みにつながっていると考えています。ひとつずつ見ていきましょう。

筋肉の緊張による圧迫

首の後ろにある筋肉が緊張すると、その間を通っている神経が締めつけられるように圧迫されやすくなります。

長時間の同じ姿勢や精神的な緊張状態が続くことも、筋肉のこわばりを強める要因のひとつです。実は、姿勢だけでなく気持ちの状態も体に影響していることがあり、忙しい時期ほど痛みが出やすいと感じる方もいます。また、噛みしめや歯ぎしりの癖がある方も、首や後頭部の筋肉に力が入りやすく、痛みの背景になっていることがあります。

姿勢の崩れによる負担の偏り

頬杖をつく癖や、片側に荷重をかけて座る習慣がある方は、首の左右差が生まれやすくなります。長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、うつむき姿勢が積み重なることも、こうした偏りを強める一因です。

この偏りが続くと、片側だけに負担が集中し、痛みが同じ場所で繰り返しやすくなります。日頃の座り方や立ち方を振り返ってみることも大切です。鞄をいつも同じ肩にかける、片肘をついてスマホを見るといった小さな癖も、積み重なると首の負担につながっていきます。左右どちらか一方に体重をかけて立つ癖がある方は、一度自分の姿勢を鏡で確認してみるのもよいでしょう。季節の変わり目や気圧の変化がある日に痛みを感じやすいという声も聞かれ、天候と体調のつながりを意識している方もいます。とくに気圧の変化に敏感な方は、天気予報を意識しながら早めに体を温めるなど、先回りした対策を取り入れておくと安心です。

脳の病気ではと不安になったとき

片側だけに痛みが出ると、脳の病気ではないかと心配になる方もいると思います。

これまで経験したことのない激しい痛みや、しびれ・めまい・言葉の出にくさを伴う場合は、筋肉由来の痛みとは分けて考える必要があります。こうした症状があるときは、無理に自宅で様子を見ず、早めに医療機関へ相談したほうがよい状態です。

医療機関では、頭部の状態や神経の圧迫の程度を調べたうえで、症状に応じた説明がされることがあります。詳しい検査や処置の内容については、医療機関で直接確認してください。判断に迷うときほど、自己判断で長引かせず早めに動くことが安心につながります。

自宅でできることとやりすぎない範囲

強い痛みがない場合は、自宅でできることから始めてみてください。

まず確認しておきたいのは、首や肩まわりを温めて筋肉のこわばりを緩めることです。蒸しタオルを首の後ろに当てるだけでも、血の巡りが変わってくることがあります。長時間同じ姿勢を続けないよう、こまめに体勢を変えることも助けになります。

一方で、強い痛みがある部分を指でぐいぐい押したり、痛みを我慢して首を大きく動かしたりするのは避けたほうがよいでしょう。かえって症状を強めてしまうこともあります。次のような点から、無理のない範囲で試してみてください。

どれも特別な道具がいらない方法ばかりなので、思い立ったときに取り入れやすいはずです。

痛みが続くときに院で確認していること

痛みが繰り返し出る場合、当院ではまず首や肩の筋肉の状態と姿勢の癖を確認します。とくに、首を動かしたときや長時間同じ姿勢を続けた後に痛みが強くなる場合は、首や肩の動き、姿勢、筋肉の緊張などをあわせて確認することを大切にしています。

座り方や歩き方、日頃の体の使い方まで含めて確認することで、痛みが出やすくなっている背景が見えてくることがあります。正直に言うと、痛みが軽いうちは様子を見たくなる方が多いのですが、早い段階で体の状態を確認しておくと、繰り返しにくい状態を目指しやすくなります。

体の使い方に偏りがある場合は、日常生活の中で意識できる点も併せてお伝えするようにしています。来院された際は、次のような点を確認しながらお話をうかがっています。

こうした点を踏まえたうえで、負担を減らすための体の使い方を一緒に見直していきます。ご自身では気づきにくい癖ほど、第三者の目で確認する意味があると感じています。

今日から始められる体の確認

後頭部の痛みは、多くの場合首や肩の緊張と姿勢の崩れが重なって起こります。強い痛みや他の症状を伴わない限り、生活の中でできることから見直していけるものです。当院では、痛みを一時的に抑えることだけでなく、なぜ神経に負担がかかっているのかを見極め、姿勢や仕事環境、スマホの使い方も含めて見直していくことを大切にしています。

まずは座る姿勢や作業中の首の角度、肩まわりの力の抜き方など、小さなところから確認してみてください。繰り返す痛みがあるなら、一度体の状態を確認したいところです。

姿勢の癖や体の使い方も含めて確認したい方は、星野BodyCare鍼灸整骨院　和泉本院へお気軽にご相談ください。